由於深受島民愛戴，瀨戶上去年初67歲生日時決定二度延長退休年限，他在9日接受「朝日新聞」訪問時表示：「我長期受到島民多方照顧，為了報答這份恩情，我想再多努力一段時間。」
瀨戶上服務的下甑島因併入薩摩川內市，使得原本規定的退休年限70歲，改為65歲。瀨戶上在2005年也同樣在島民請求下，獲得相關單位准許延長退休年限2年。
他原本決定在去年初67歲生日卸下重擔，但各界慰留聲不斷，讓他打消辭意，生日當天的「歡送會」也因此改為島民的「感謝會」，連漫畫原作者山田貴敏也到場向真人版「五島醫師」致意。報導指出，薩摩川內市已決定以每年申請延長1年的方式，讓瀨戶上持續任職至70歲，並暫緩今年春季預定生效的人事異動，趕辦瀨戶上的退職年限延長手續。
瀨戶上於1978年從鹿兒島市內醫院，偕妻轉赴偏遠離島診療所，為當地醫療竭盡心力，數十年如一日。他曾在2000年榮獲針對公眾利益有卓越貢獻者所頒發的「藍綬褒章」肯定。瀨戶上的事蹟後來吸引漫畫家山田貴敏注意，在貼身採訪後，推出至今銷售超過千萬本的暢銷漫畫「五島醫師診療所」，其後還改編成同名日劇，大受歡迎。
