文／許金川
Ｑ：最近1個月，我開始有失眠的情況，精神也都不好，剛好耳聞一位以前的同事最近罹患肝癌，準備要接受栓塞治療，他一開始的症狀也是疲倦、失眠，讓我心裡不禁暗自擔心。
其實我不清楚有沒有B型或C型肝炎，但是又不敢去檢查，請問失眠與肝臟功能好壞有關嗎？
Ａ：失眠是國人常見的一種症狀，引起失眠的原因很多，工作太忙、壓力太大或心情不好都會讓人失眠。此外，人體重要的器官失調也會讓人不易入眠，甚至躺在床上翻來覆去無法成眠，也是一種壓力。
如果是肝病造成的失眠，大致有以下兩種情況，第一種是肝硬化末期或肝癌末期，因為肝臟功能大幅衰退，體內具有毒性的許多代謝產物無法解毒排出，其中最重要的是蛋白質的代謝產物氨，在肝功能失常時，氨無法轉換為無毒的尿素，由腎臟排出，氨滯留在血液中，引起意識障礙，發生肝昏迷，在肝昏迷初期，病人會有情緒亢奮及晨昏顛倒的情況，所以會失眠；第二種情形是肝炎嚴重發作，有些患者也會出現無法入睡的問題。
最近1個月開始出現失眠的症狀，如果擔心是不是肝臟出了狀況，最根本的還是抽血確認自己是不是有B肝或C肝急性發作，或者是其他各種原因引起的急性肝炎，最好也做腹部超音波檢查。如果肝發炎指數正常，腹部超音波也沒有異狀，那麼失眠跟肝應該是沒有關聯的。
另外，要回溯是不是最近咖啡跟茶葉喝多了，因為其中所含咖啡因的關係，所以難以入睡。如果是因為壓力太大引起失眠，可以藉著運動、冥想或按摩試著減輕壓力，以促進入眠。
肝臟因為沒有痛覺神經，因此即使發炎、肝硬化甚至是長了肝癌，在初期通常都沒有什麼典型的症狀，但是一旦有症狀出現，例如黃疸、腹水或是肝昏迷的情況才求醫，大都已經錯失治療的最佳時期，千萬不要因為擔心檢查結果異常而不敢上醫院檢查。唯有定期追蹤肝指數、胎兒蛋白及腹部超音波檢查才是保肝的上策。
（作者為台大醫學院內科教授、財團法人肝病防治學術基金會執行長）
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